कौशल किशोर बनाम उत्तर प्रदेश राज्य एवं अन्य!…

संविधान के अनुच्छेद 19 और 21 के तहत मौलिक अधिकारों को राज्य या उसके साधनों के अलावा अन्य व्यक्तियों के विरुद्ध भी लागू किया जा सकता है
केस का नाम :

कौशल किशोर बनाम उत्तर प्रदेश राज्य एवं अन्य।
न्यायालय : भारत का माननीय सर्वोच्च न्यायालय (‘ सुप्रीम कोर्ट ‘)

अवलोकन : भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19 और 21 के तहत मौलिक अधिकारराज्य या उसके साधनों के अलावा अन्य व्यक्तियों के विरुद्ध भी इसे लागू किया जा सकता है

निर्णय की तिथि : 3 जनवरी, 2023

अधिनियम/कानून : भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19 और 21। अनुच्छेद 19 अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता आदि से संबंधित अधिकारों की रक्षा करता है, और अनुच्छेद 21 जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता की रक्षा करता है।

निर्णय :

इस निर्णय की रिपोर्ट किए जाने से पहले, आम समझ यह थी कि संवैधानिक अधिकारों को केवल सरकार और उसके पदाधिकारियों (निर्णय में राज्य और उसके साधन कहा गया है) के विरुद्ध ही लागू किया जा सकता है। सर्वोच्च न्यायालय ने कानून और समाज की गतिशील प्रकृति को ध्यान में रखते हुए, निजी व्यक्तियों, यानी सरकार और उसके पदाधिकारियों के अलावा अन्य संस्थाओं के विरुद्ध संवैधानिक अधिकारों के प्रवर्तन की संभावना का पुनर्मूल्यांकन करने के लिए अन्य बातों के साथ-साथ निम्नलिखित प्रश्नों पर विचार किया:

क्या भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19 या 21 के अंतर्गत मौलिक अधिकार को राज्य या उसके साधनों के अलावा अन्य संस्थाओं/व्यक्तियों के विरुद्ध लागू किया जा सकता है?
सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि:

“ अनुच्छेद 19/21 के तहत मौलिक अधिकार राज्य या उसके साधनों के अलावा अन्य व्यक्तियों के विरुद्ध भी लागू किया जा सकता है ।”

सर्वोच्च न्यायालय ने निम्नलिखित कारणों से उपरोक्त टिप्पणी का समर्थन किया:

“ ऐसे अनुच्छेद जहां राज्य को आदेश दिए बिना भी, देश के नागरिकों या व्यक्तियों में कुछ अधिकारों को अंतर्निहित माना जाता है” । “ उदाहरण के लिए, अनुच्छेद 15(2)(ए) और (बी), 17, 20(2), 21, 23, 24, 29(2) इत्यादि द्वारा प्रदत्त अधिकार स्पष्ट रूप से गैर-राज्य अभिनेताओं के खिलाफ भी लागू करने योग्य हैं। एक दुकान, सार्वजनिक रेस्तरां, होटल या मनोरंजन के स्थान का मालिक, हालांकि एक गैर-राज्य अभिनेता अनुच्छेद 15(2)(ए) के मद्देनजर केवल धर्म, जाति आदि के आधार पर भारत के नागरिक को पहुंच से वंचित नहीं कर सकता है। अनुच्छेद 15(2)(बी) के मद्देनजर ऐसा ही मामला कुओं, टैंकों, स्नान घाटों, सड़कों और सार्वजनिक रिसॉर्ट के स्थानों के साथ है, जो पूरी तरह या आंशिक रूप से राज्य के धन से बनाए गए हैं या आम जनता के इस्तेमाल के लिए समर्पित हैं। अस्पृश्यता से उत्पन्न किसी भी विकलांगता के साथ लागू न किए जाने का अधिकार अनुच्छेद 17 के तहत गैर-राज्य अभिनेताओं के खिलाफ उपलब्ध है ”।

क्या राज्य का यह कर्तव्य है कि वह भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत किसी नागरिक के अधिकारों की सकारात्मक रूप से रक्षा करे, भले ही किसी अन्य नागरिक या निजी एजेंसी के कार्यों या चूक से किसी नागरिक की स्वतंत्रता को खतरा हो?
सर्वोच्च न्यायालय ने निर्णय में विचाराधीन मुद्दों के प्रति अपने व्यावहारिक दृष्टिकोण को जारी रखते हुए आगे कहा कि:

” राज्य का यह कर्तव्य है कि वह अनुच्छेद 21 के तहत व्यक्ति के अधिकारों की सकारात्मक रूप से रक्षा करे, जब भी व्यक्तिगत स्वतंत्रता को खतरा हो, यहां तक कि किसी गैर-राज्य अभिनेता द्वारा भी ।”

क्या अनुच्छेद 19 (2) में निर्दिष्ट आधार, जिनके संबंध में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार पर कानून द्वारा उचित प्रतिबंध लगाए जा सकते हैं, संपूर्ण हैं, या क्या अन्य मौलिक अधिकारों का आह्वान करके अनुच्छेद 19 (2) में नहीं पाए जाने वाले आधारों पर अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार पर प्रतिबंध लगाए जा सकते हैं?
सर्वोच्च न्यायालय ने प्रगतिशील दृष्टिकोण अपनाते हुए कहा कि संविधान में निहित मौलिक अधिकार तभी सार्थक हो सकते हैं जब इन अधिकारों का सम्मान न केवल राज्य और उसके तंत्रों द्वारा किया जाए, बल्कि व्यक्तियों द्वारा अन्य व्यक्तियों के विरुद्ध भी किया जाए। नागरिकों के लिए सच्ची शांति और सुकून तभी संभव है जब अधिकारों को व्यक्तिगत स्तर पर लागू किया जा सके। सर्वोच्च न्यायालय के शब्दों में:

” स्वतंत्र अभिव्यक्ति के अधिकार को प्रतिबंधित करने के लिए अनुच्छेद 19(2) में दिए गए आधार व्यापक हैं। अन्य मौलिक अधिकारों का आह्वान करने की आड़ में या दो मौलिक अधिकारों के एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धात्मक दावा करने की आड़ में, अनुच्छेद 19(2) में नहीं पाए जाने वाले अतिरिक्त प्रतिबंध, किसी भी व्यक्ति पर अनुच्छेद 19(1)(ए) द्वारा प्रदत्त अधिकार के प्रयोग पर नहीं लगाए जा सकते। “

“ अन्य मौलिक अधिकारों का आह्वान करने की आड़ में, अनुच्छेद 19(2) में निर्धारित प्रतिबंधों के अतिरिक्त, किसी के मौलिक अधिकार के प्रयोग पर अतिरिक्त प्रतिबंध नहीं लगाए जा सकते हैं। ”